अनादि न्यूज़ डॉट कॉम, नागपुर, उपकप्तान शुभमन गिल ने शानदार प्रदर्शन करते हुए भारत को जीत दिलाई, जबकि पदार्पण कर रहे हर्षित राणा ने शानदार गेंदबाजी की, जिससे मेजबान टीम ने गुरुवार को इंग्लैंड के खिलाफ सीरीज के पहले मैच में चार विकेट से जीत दर्ज की। गिल (87), श्रेयस अय्यर (59) और अक्षर पटेल (52) ने मौके का फायदा उठाया और भारत को जीत की ओर अग्रसर किया। राणा (7 ओवर में 53 रन देकर 3 विकेट) और अनुभवी बाएं हाथ के स्पिनर रवींद्र जडेजा (9 ओवर में 26 रन देकर 3 विकेट) ने मिलकर छह विकेट चटकाए, जिससे इंग्लैंड की टीम 248 रन पर ढेर हो गई। राणा के चौथे ओवर में बेन डकेट और हैरी ब्रुक के दो विकेट गिरे, जिससे इंग्लैंड की पारी पर निर्णायक रूप से लगाम लग गई और भारत की स्थिति मजबूत हो गई। कप्तान जोस बटलर (52) और जैक बेथेल (51) के अर्धशतकों के बावजूद मेहमान टीम कभी भी वापसी नहीं कर पाई। 250 से कम स्कोर का पीछा करते हुए गिल ने पारी को संभाला और अय्यर तथा अक्षर के साथ महत्वपूर्ण साझेदारियां कीं, जो भारत के लक्ष्य का पीछा करने की रीढ़ बन गईं।
उन्होंने मैच की स्थिति के अनुसार खुद को पूरी तरह से ढाल लिया, जब मुंबई का बल्लेबाज पूरी तरह से लय में था, तब अय्यर का साथ दिया और फिर मुख्य खिलाड़ी बनकर भारत को जीत की ओर ले गए। 19/2 पर बल्लेबाजी करने आए अय्यर ने जवाबी हमला करते हुए शानदार शॉट लगाए, जिसमें लगातार दो छक्के शामिल थे- एक जोफ्रा आर्चर की गेंद पर डीप मिड-विकेट पर पुल शॉट और दूसरा आदिल राशिद की गेंद पर रिवर्स स्विच-हिट चौका। शानदार घरेलू सत्र के बाद अय्यर ने आत्मविश्वास के साथ खेला, आसानी से गैप ढूंढे और आक्रामक की भूमिका निभाई, जबकि गिल दूसरे छोर पर स्थिर रहे।
लेकिन जब बेथेल ने अय्यर को एलबीडब्लू आउट किया, तो गिल ने अक्षर के साथ मिलकर पारी को संभाला, जिन्हें बल्लेबाजी क्रम में ऊपर भेजा गया था। गिल ने 14 चौके जड़कर आत्मविश्वास से भरपूर पारी खेली, जबकि अक्षर ने भी यादगार अर्धशतक जड़ा। इंग्लैंड ने लगातार विकेट चटकाए, जिससे मेजबान टीम के लिए कुछ मुश्किलें खड़ी हुईं, लेकिन भारत ने 68 गेंद शेष रहते जीत दर्ज की। इससे पहले, इंग्लैंड ने पहले बल्लेबाजी करते हुए शानदार शुरुआत की, लेकिन भारत की अनुशासित गेंदबाजी और धारदार क्षेत्ररक्षण ने शानदार वापसी की। अपने वनडे करियर की शुरुआत करते हुए राणा ने कड़ी टक्कर दी। उनका पहला ओवर महंगा साबित हुआ, क्योंकि विस्फोटक फिल साल्ट (43) ने उनकी गेंदों पर 26 रन लुटाए। युवा तेज गेंदबाज ने तीन छक्के और दो चौके लगाए, जिससे रोहित शर्मा ने तेजी से स्पिन की ओर रुख किया और रन बनाने की कोशिश में अक्षर पटेल (1/38) को बुलाया। हालांकि, इंग्लैंड का आक्रमण जारी रहा और बेन डकेट (32) ने कई स्ट्रोक लगाए, जिसमें एक खूबसूरती से निष्पादित रिवर्स स्वीप भी शामिल था, जिससे स्कोरबोर्ड चलता रहा। जब मेहमान टीम आक्रमण के लिए तैयार दिख रही थी, तभी भारत ने सनसनीखेज अंदाज में वापसी की। श्रेयस अय्यर ने फील्डिंग में शानदार प्रदर्शन किया और दो सलामी बल्लेबाजों के बीच हुई गड़बड़ी के बाद केएल राहुल को बुलेट थ्रो से खतरनाक साल्ट को रन आउट कर दिया। जहां राणा के 26 रन के ओवर ने इंग्लैंड को गति दी, वहीं उनके चौथे ओवर ने, जिसमें दो विकेट मिले, पारी का रुख बदल दिया और भारत को नियंत्रण में ला दिया।